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支气管热成形术：全新的重度哮喘的非药物治疗方式
哮喘是气道的一种慢性过敏反应炎症性疾病，表现为反复发作性喘息、胸闷和咳嗽症状。全球有超3亿哮喘患者，我国约有3000万以上哮喘患者，其中约10%为重度哮喘。尽管应用了足量吸入性糖皮质激素和支气管舒张剂治疗，重度哮喘患者仍难以有效控制哮喘症状，其急诊就医频率和住院频率分别为轻中度哮喘的15倍和20倍，是哮喘治疗费用增加和哮喘致残、致死的主要原因。
目前使用的哮喘药物主要分类
1）激素：吸入性皮质类固醇（ICS）和口服皮质类固醇（OCS）。2）支气管扩张药。3）白三烯抑制剂。4）免疫球蛋白E抑制剂（Xolair®）。
尽管这些药物都相对有效，但均无法逆转哮喘引起的气道重塑和从根本上阻止重度哮喘患者病情迁延恶化。特别是对于部分重症哮喘患者，往往存在对目前药物治疗反应不佳的问题。
那么有没有一种治疗手段可以有效控制重度哮喘患者症状，既减少哮喘的急性发作，又改善重度哮喘患者的生命质量呢？
近年来，支气管热成形术的相关研究陆续展开，既有探讨支气管热成形术作用机制的研究，更有令人信服的大型临床试验研究。
2010年，美国食品药品监督管理局（FDA）批准将支气管热成形术用于治疗18岁以上、应用足量吸入糖皮质激素和长效β2－受体激动剂仍无法有效控制症状的重度哮喘患者。2011年，欧洲批准了支气管热成形术的临床应用。我国于2014年也正式批准将该技术应用于临床。实际上，支气管热成形术已经成为了哮喘患者的长期治疗新选择。
对于哮喘患者来说，长期哮喘过程中，气道平滑肌会出现增生，对灰尘、过敏原、冷空气或压力等外部刺激物反复发生的反应会引起的支气管缩小，逐渐加重哮喘症状。这些气道平滑肌的过度不当缩窄被认为是重度哮喘难以治疗的重要原因之一。而支气管热成形术就是作用于主支气管远端的气道，将受控射频能量输送到气道壁，减少气道平滑肌数量，从而达到减轻气道收缩，改善哮喘症状的目标。
简单来说，由于肺部经常受到刺激，平滑肌将逐渐变厚，气道也将变得习惯性狭窄。支气管热成形术的机理就是去除增生的平滑肌，从而使气道更通畅。就像用微波炉烤肉不会烤焦肉皮一样，这一治疗手段不会灼伤气道微薄的内层。
这种「黑科技」具体如何操作？
哮喘患者在中度镇静状态下，由呼吸介入专业医师操作纤维支气管镜经鼻或经口进入气道，将Alair导管通过支气管镜的工作通道插入气道远端，导管头端导丝电极接触气道壁，激活射频控制器，能量输送控制至65°C，适度凝固组织。由于温度适中，患者无气道或肺脏灼热感。
支气管热成形术目前被分成3个治疗期，每期治疗肺脏的不同区域每次治疗时间约0.5～1小时，治疗期常规安排为相隔3～4周，治疗日前后需短期（2～3天）使用全身激素和支气管扩张剂。
多项临床研究证实，支气管热成形术后，患者短期（1年）疗效显著，其临床症状明显改善，哮喘相关不良事件明显减少，需要全身性皮质类固醇治疗次数明显减少，呼吸相关急诊就诊数明显下降，总体医疗保健费用亦明显下降。此类患者长期（5年）随访后证实其呼吸症状引起的急诊就诊和住院情况稳定，肺功能（FEV1）未下降，患者吸入性糖皮质激素和长效支气管扩张剂使用量未增加，部分患者用量减少。
作为医学微创操作，支气管镜术是呼吸病领域传统的诊疗方式，可常规对哮喘患者加以执行。射频能量自1926年最初用于手术室以来，已被广泛用于医疗和美容手术，其有效性和安全性均得到充分证实。支气管热成形术是基于以上两项技术的治疗方法，美国已进行了多项临床研究，包括接受总计800多次支气管热成形术的276例患者，稳定安全性已长达5年。该治疗导致不良事件暂时增加，其中大部分为呼吸性，且大部分于术后2天内发生，7天内消退，最常见的呼吸道不良事件为哮喘发作及呼吸道感染。
作为全国领先、上海首批实施支气管热成形治疗的医院之一，上海交通大学医学院附属瑞金医院呼吸与危重症医学科已成功对许多重度哮喘患者进行了支气管热成形治疗。术前患者均长期使用口服激素和多种吸入药物，有些还曾出现哮喘急性发作而气管插管的救治经历。患者在首次治疗后当日均提示症状明显改善，夜间可安睡，三次治疗后患者无不良事件发生，生活质量均明显提高，肺功能均有部分改善。
作者介绍
陈巍
上海交通大学医学院附属瑞金医院呼吸与危重症医学科副主任医师，瑞金医院舟山分院呼吸科执行主任。中国医师协会内镜医师分会呼吸内镜青委委员、上海抗癌协会肿瘤呼吸内镜学专业委员。